Investiční fond PurposeTech usiluje o pozitivní společenský a ekologický dopad. Zdeněk Fred Fous, zakladatel fondu, v rozhovoru vysvětluje, jakým způsobem se v PurposeTechu vybírají startupy k investici, jak probíhá spolupráce s Impact Hubem a proč je pro něj klíčové podporovat zakladatele s velkou vizí, kteří „nejsou jen normální“.
Zdeněk Fred Fous je podnikatel zaměřující se na pozitivní dopad, který za posledních více než 15 let spoluzaložil 6 společností. Jeho hlavní odborností jsou růst, získávání talentů, rozvoj organizace a strategie. V roce 2023 založil společně s Impact Hubem investiční fond PurposeTech, který je zaměřený na podporu startupů ve střední a východní Evropě, které chtějí pozitivně měnit svět. Jako preseedový fond investuje do zakladatelů v nejranější fázi jejich podnikání, kdy často nemají hotový produkt ani příjmy, ale mají velkou vizi a základní validaci svého nápadu. Typická investice se pohybuje kolem 100.000 eur.
Startup Funding Bootcamp
PurposeTech se kromě své hlavní činnosti věnuje také vzdělávacím programům, které pomáhají začínajícím zakladatelům startupů lépe porozumnět dynamice investičního světa. Startup Funding Bootcamp je online vzdělávací program, jehož cílem je poskytnout zakladatelům startupů praktické znalosti o tom, co investoři hledají, na co se zaměřují a jaké otázky kladou. Program se zaměřuje na upskilling – tedy na zvýšení kompetencí zakladatelů, aby dokázali svůj startup připravit a prezentovat způsobem, který bude pro investory atraktivní.
Součástí Bootcampu je také Demo Day, online událost, která představuje vrchol celého programu. Na Demo Day mají vybrané startupy možnost prezentovat své projekty před investory. Z celkového počtu zúčastněných startupů je vybráno pouze několik nejlépe připravených, které mají příležitost prezentovat svůj projekt před zástupci 15–20 investičních fondů.
Celkově program nabízí zakladatelům startupů obecný vhled do toho, jak investoři přemýšlí, jaké faktory jsou pro ně klíčové a co je potřeba udělat pro to, aby jejich startup byl investičně zajímavý.
Jakým způsobem vybíráte startupy, do kterých investujete?
PurposeTech je preseedový fond, který se zaměřuje na podporu startupů v jejich nejranější fázi. Investujeme v momentě, kdy existuje malý tým – typicky dva až tři lidé, kteří mají zajímavý nápad a základní validaci myšlenky, ale ještě nemají hotový produkt ani příjmy. Právě v této fázi přicházíme do hry my – poskytujeme finanční prostředky a podporu, která startupu umožní produkt posunout dál a přiblížit ho trhu. To je definice „preseedu“.
To co nás definuje je primárně investice do „founderů“, což znamená do těch lidí, kteří chtějí tu firmu rozjet. Dalo by se teda říct, že jsme do značné míry „talentoví investoři“. Hledáme lidi s fantastickým talentem, ambicemi a schopnostmi, kteří chtějí postavit velkou, globální, úspěšnou firmu.
Mamio – jeden z prvních startupů, do kterých PurposeTech investoval.
Rozhodujeme se na základě kritérií, kterých je samozřejmě hrozně moc, ale tři jsou taková nejvýraznější. Řekl bych, že 70 % toho rozhodnutí zda projekt zainvestujeme je o talentu zakladatelů. To znamená – hledáme lidi, kteří jsou velmi chytří, pracovití, rychlí v rámci učení se a mají velké ambice. Cesta k vybudování úspěšného startupu je extrémně náročná a vyžaduje odhodlání. Osobně bych řekl, že ti lidi musí být trošku „fucked in their heads“ (řekněme trošku nenormální) 😀 – musí být ochotni jít do extrému. Já to dělám 20 let a taky si o sobě myslím, že jsem v některých věcech taky trošku nenormální 😉.
Taky se díváme na velikost příležitosti. Důležité je, aby startup cílil na trh s potenciálem v řádech miliard dolarů. Pokud celková velikost trhu nepřekročí alespoň jednu miliardu dolarů, investice pro nás nedává smysl, i když je ten tým skvělý.
A třetí věc, kterou řešíme, je propojenost mezi týmem a příležitostí. Tomu se říká “founder market fit.” V podstatě jde o to, že posuzujeme, jak silná je propojenost mezi zakladatelem a příležitostí, kterou chce řešit. Hledáme zakladatele, kteří mají unikátní předpoklady problém vyřešit – ať už díky svým zkušenostem, vzdělání, předchozí práci v daném odvětví, nebo díky silné síti kontaktů. Obecně jakou má zakladatel neférovou výhodu oproti jiným lidem, kteří třeba chtějí dělat něco podobného.
Kolik investic už do teď proběhlo a vypíchl bys třeba některé?
Já bych řekl, že všechny ty startupy*,* které jsme zatím zainvestovali jsou fantastické. Jejich zakladatelé jsou talentovaní a také skvělí lidé, kteří sdílejí hodnoty, na kterých si zakládáme.
Co je zajímavé, že pocitově přibližně 60 % startupů, které se k nám hlásí o investici, jsou vytvořeny nebo vedeny ženami. Většina investičních fondů směřuje svou podporu převážně k mužským zakladatelům, zatímco u nás je to v podstatě naopak. My cíleně hledáme extrémně talentované lidi, kteří mají navíc nějaký přesah, a podle mé zkušenosti jsou to často právě ženy. Z našich dosavadních investic mám dojem, že pouze jedna je vedená mužem.
Celkově jsme zatím realizovali pět investic. Patří mezi ně Mamio z České republiky, Femble z Rakouska, eNOugh z Velké Británie, EarthCare z Makedonie, TinGit z Litvy. K tomu jsme v posledním měsíci přidali další tři nové investice – ReloSync, startup zaměřený na usnadnění relokace a integrace pro nově příchozí do nové země, Willow Stories, platforma pomáhající lidem vyrovnat se se ztrátou blízkého člověka a Life Year, aplikace, která umožňuje lékařům na dálku řídit a podporovat pacienty se srdečními problémy.
TinGit – litevský startup, do kterého PurposeTech zainvestoval v roce 2024
Co bys vzkázal startupům, které by chtěly oslovit investory, ale ještě se k tomu neodvážili nebo neví, jak vůbec začít?
Podle mě cesta k oslovení investorů není černobílá – není to o tom, že člověk sedí doma a pak najednou vyrazí za investorem. Je to spíš postupný proces, kdy je potřeba dělat každý den malý krok vpřed.
Dnes existuje super ekosystém podpory, ať už kolem Impact Hubu nebo dalších organizací. Důležité je, podle mě, stát se součástí komunity. Nejjednodušší způsob, jak začít, je dorazit na nějaký event – ať už v Impact Hubu nebo jinde. Na takových akcích může člověk potkat jiné foundery, kteří už nějaký startup založili, získat inspiraci z jejich příběhů a třeba i navázat cenné kontakty. Navíc tam často bývají i samotní investoři, což otevírá dveře k důležitým příležitostem.
Doporučil bych chodit na podobné akce pravidelně, ideálně jednou až dvakrát do měsíce. Myslím, že tohle by mohl být dobrý start.
Proč by vlastně ten startup měl spolupracovat s PurposeTechem?
PurposeTech je podle mě jediný fond v regionu, který má takto jasně definovanou strategii. Naší výhodou je schopnost investovat do startupů opravdu brzy – v momentě, kdy mají jen tým a základní validaci své myšlenky. To, co nás odlišuje od ostatních, je zaměření na tři hlavní oblasti: zdraví, vzdělávání a udržitelnost. Těmto oblastem dost dobře rozumíme a máme v nich také výrazně lepší síť kontaktů než jiné fondy.
Dalším aspektem je taky naše propojení s Impact Hubem. Na rozdíl od generalistických investorů, kteří rozdělují peníze mezi různé oblasti – od krypta po různé aplikace – se PurposeTech zaměřuje výhradně na projekty s pozitivním společenským dopadem. Není to pro nás tedy jen o návratnosti investic.
Děláme to, protože věříme, že je to extrémně důležité a právě naopak si myslím, že je špatně, že to neděláme ještě víc. Snažím se vytvořit úspěšný fond a zároveň podporovat lidi, kteří mají schopnost měnit svět k lepšímu. A tento mindset není úplně běžný.
Zmiňoval jsi propojení s Impact Hubem – jak to vypadá v praxi?
Naše spolupráce s Impact Huby je velmi úzká a strategická. Spolupracujeme s několika spoluzakladateli Impact Hubů. Máme mezi nimi Impact Hub Vídeň, Berlín, Bukurešť, Záhřeb nebo třeba Bělehrad.
Osobně jsem navštívil většinu z těchto Impact Hubů alespoň jednou, ať už v rámci různých eventů nebo setkání. Není to ale o tom, že bych cestoval po Evropě a pracoval z těchto míst – pointa je spíše v budování silného propojení s komunitami kolem Impact Hubů, a s jejich týmy. Naší snahou je být integrální součástí Impact Hub networku a vzájemně spolupracovat.
Díky tomu můžeme najít a podpořit ty správné typy zakladatelů, kteří usilují o pozitivní změnu.